ভোরের শিশির

বিয়ের পর শ্বশুরবাড়ির চৌকাঠে পা রাখতেই আদিয়ার সামনে জ্বলন্ত কয়লার উপর দিয়ে হেঁটে যাওয়ার শর্ত ছুড়ে দেয় হামিম। তীব্র ভীতি আর আত্মসম্মানের দ্বন্দ্বে পা বাড়িয়ে দেওয়া আদিয়া জ্ঞান হারানোর পর জেগে ওঠে সম্পূর্ণ অক্ষত পায়ে। হামিমের এই অদ্ভুত আদেশের পেছনে কি কোনো গোপন ষড়যন্ত্র লুকানো রয়েছে?

ওয়াশরুমে ঘটে যাওয়া একটি অনাকাঙ্ক্ষিত অঘটনে হামিমের তীব্র ক্ষোভের মুখে পড়ে আদিয়া। তবে শাস্তির বদলে নিজের চোখ বেঁধে আদিয়াকে পরম দক্ষতায় শাড়ি পরিয়ে দেয় হামিম। কঠোর শাসনের মুখোশের আড়ালে এই অদ্ভুত সতর্কতার মূল উদ্দেশ্য আসলে কী?

হাসপাতালে নিজের কর্মক্ষেত্রে ফিরে একটু স্বস্তি খুঁজছিল আদিয়া, কিন্তু ছায়ার মতো তার পেছনে এসে হাজির হয় হামিম। সবার সামনে অধিকার ফলিয়ে আদিয়াকে আগলে রাখার ভান করলেও অন্তরালে কার সাথে গোপনে যোগাযোগ করতে চাইছে আদিয়া?

হাত-পা বাঁধা অবস্থায় এক অচেনা অন্ধকার কক্ষে জেগে উঠে আদিয়া জানতে পারে এর পেছনে অন্য কেউ নয়, খোদ হামিমই রয়েছে। আতঙ্কের মাঝেই স্মৃতিতে ভেসে ওঠে দুই মাস আগের সেই ভয়াবহ রাত, যেদিন আহমেদ কোম্পানির বিষাক্ত গ্যাস দুর্ঘটনার মাধ্যমে তাদের পরিচয় ঘটেছিল। কী ঘটেছিল সেই রাতে?

অসুস্থ বৃদ্ধার সেবা করতে গিয়ে আদিয়া আবিষ্কার করে কঠিন ডিটেকটিভ হামিমের এক সম্পূর্ণ ভিন্ন মায়াবী রূপ। কিন্তু হাসপাতালে অপমানের প্রতিশোধ নিতে হামিমকে সাদা ভুত বানিয়ে পালিয়ে আসার পরই আদিয়ার জীবনে নেমে আসে এক চরম বিস্ময়। হামিমের মা হঠাৎ আদিয়ার বাড়িতে কী প্রস্তাব নিয়ে এলো?

মৃত্যুপথযাত্রী এক মায়ের আবদার রক্ষায় অনিচ্ছা সত্ত্বেও হামিমের গলায় মালা দেয় আদিয়া। কিন্তু বিয়ের কিছুদিন পরই ফোনে হামিমের একটি বিতর্কিত কথোপকথন শুনে আদিয়ার পৃথিবী ওলটপালট হয়ে যায়। হামিম কি সত্যিই অপরাধীদের সাথে আপস করে প্রমাণ মুছে দিচ্ছে?

শ্রমিকদের ন্যায়ের প্রমাণ পাওয়ার আশায় নিজের আত্মসম্মান বিসর্জন দিয়ে হামিমের শর্তে রাজি হয়েছিল আদিয়া। এতদিন পর অন্ধকার ঘরে মুখোমুখি বসে নিজের ফেলে আসা অতীত আর বৃদ্ধাশ্রমের সেই মায়ের বুকভাঙা সত্য আদিয়ার সামনে তুলে ধরে হামিম। কিন্তু জ্বলন্ত কয়লার প্রশ্নের মুখে কেন নিস্তব্ধ হয়ে গেল সে?

মাঝরাতে বন্ধ ঘরে হামিমকে দেখে ভয়ে পুরো বাড়ি মাথায় তোলে আদিয়া, ভেবে বসে কোনো অলৌকিক সত্তা তার ঘরে ঢুকে পড়েছে! মলিকে জড়িয়ে ধরে ভূতের আতঙ্ক কাটানোর পর নখে চাপ দিয়ে পরীক্ষা করতে গিয়ে আদিয়া মুখোমুখি হয় এক অপ্রত্যাশিত উষ্ণ অনুভূতির। কী লুকানো ছিল হামিমের সেই কপালে দেওয়া চুম্বনে?

সকালে পুরনো বাড়িতে ফিরে হামিমের অদ্ভুত আচরণ আর নীলা আপুর প্রতি কঠোরতা আদিয়াকে বিভ্রান্ত করে তোলে। বাগানে কাঁটা ফোটার পর উপেক্ষা করে চলে যাওয়া হামিমকেই আদিয়া হঠাৎ আবিষ্কার করে রোগী দেখার জন্য ডাক আসা এক অচেনা ফ্ল্যাটে। নিজের হাতে আদিয়ার পায়ে মলম লাগানোর পেছনে হামিম কী লুকিয়ে রাখছে?

আহমেদ কোম্পানির নেপথ্যের আসল ষড়যন্ত্রকারী হিসেবে নীলা ও তার স্বামীর নাম প্রকাশ্যে আসতেই স্তব্ধ হয়ে যায় আদিয়া। নিজের ভুল বুঝতে পেরে হামিমের কাছে ক্ষমা চাইতে গিয়ে আদিয়া কি জানতে পারবে, এতদিন তাকে কঠোর শাসনে লুকিয়ে রাখার আসল কারণটি কেবল তার নিরাপত্তাই ছিল?

সকালে আদিয়াকে বিছানায় না পেয়ে নিজের জীবনের সবচেয়ে বড় আতঙ্কের মুখোমুখি হয় হামিম। তবে ভোরের আলো ফোটা সাজানো বাগানে শুভ্র সাজে দাঁড়িয়ে থাকা আদিয়া যখন হামিমের হাত ধরে জীবনের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত অধিকারটি চেয়ে বসে, তখন কি তাদের সমস্ত বিচ্ছেদ আর ভয়ের চিরতরে অবসান ঘটবে?