যুগলবন্দী পায়রা

অবাঞ্ছিত বিয়ের হাত থেকে বাঁচতে মাঝরাতে ঘর ছেড়ে নির্জন স্টেশনে আশ্রয় নেয় মহুয়া। কিন্তু সেখানে ওত পেতে থাকা লোভী লোলুপ দৃষ্টির হাত থেকে রক্ষা পেতে মরিয়া হয়ে এক চলন্ত বাসে উঠে পড়ে সে। জ্যোৎস্নার আলোয় অতীতের সেই শুভ্র পায়রা আর রক্তরাঙা চিরকুটের স্মৃতি কি তাকে কোনো অলৌকিক আশ্রয়ে পৌঁছে দেবে নাকি নতুন বিপদে ফেলবে?

অর্ধেক রাস্তায় বাস নষ্ট হয়ে ঘন জঙ্গলে আটকে পড়ে মহুয়া, আর তখনই পিছু নেয় একদল বখাটে। ঝোড়ো বাতাস আর তুমুল বৃষ্টির ভেতর প্রাণপণ দৌড়ের মুখে হঠাৎ এক কালো মার্সিডিজের মুখোমুখি সংঘর্ষে রক্তাক্ত হয়ে লুটিয়ে পড়ে সে। গাড়ির চালক ইয়ামিনের এই অপ্রত্যাশিত উদ্ধার কি মহুয়ার জীবনে নতুন কোনো অধ্যায়ের সূচনা?

অচেনা কামরায় মাথায় ব্যান্ডেজ নিয়ে চোখ মেলতেই এক পুরুষালী শার্টে নিজেকে আবিষ্কার করে আতঙ্কে শিউরে ওঠে মহুয়া। সামনে দাঁড়ানো বলিষ্ঠ পুরুষের প্রতি তীব্র অনাস্থা প্রকাশ করতে গিয়ে উন্মোচিত হয় এক চরম ভুল বোঝাবুঝি। উদ্ধর্তা যুবকের এই রূঢ় প্রত্যাখ্যান কি মহুয়ার মনকে আরও বেশি অপরাধবোধে জর্জরিত করে তুলবে?

ক্ষুধার তাড়নায় রান্নাঘরে খাবার খেতে গিয়ে ইয়ামিনের মুখোমুখি ধরা পড়ে মহুয়া জানতে পারে সে এখন বহু দূরের বান্দরবানে। আত্মসম্মানে আঘাত পেয়ে বাড়ি ছাড়ার পর বাসস্ট্যান্ডে এসে দেখে পাহাড় ধসে যোগাযোগ সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন। একলা অসহায় তরুণীর সামনে যখন কেবল শূন্যতা, তখন সেই চেনা কণ্ঠ কি আবারও ফিরে আসবে আশ্রয়ের আশ্বাস নিয়ে?

পায়রা প্রেমিকের খোঁজে আসা মহুয়ার পাগলামিকে অবাস্তব বলে উড়িয়ে দিলেও তার চোখের জলে উদাসীন থাকতে পারে না ইয়ামিন। ঠিক তখনই বাড়ি থেকে আসা বাবার এক অভিশপ্ত ফোনকল মহুয়ার পৃথিবী চুরমার করে দেয়। শোকে মুহ্যমান এই কিশোরীকে কিছুটা শান্ত করতে ইয়ামিন তাকে নিয়ে কোন রহস্যময় গন্তব্যের পথে পা বাড়াল?

গহীন জঙ্গলের ভয়ংকর অন্ধকার ভেদ করে পাহাড়ের চূড়ায় চাঁদের মায়াবী আলো এক অপার্থিব সৌন্দর্যের সৃষ্টি করে মহুয়ার চোখে। কিন্তু হঠাৎ শুরু হওয়া মুষলধারে বৃষ্টি তাদের বাধ্য করে একটি নিঃসঙ্গ ছনের ঘরে আশ্রয় নিতে। আগুন জ্বালিয়ে রাত কাটানোর সেই নিভৃত মুহূর্তে ঘটে যাওয়া এক মারাত্মক কাণ্ড দুজনের মধ্যে কী ঝড় তুলতে চলেছে?

ওড়নায় লাগা আগুনের লেলিহান শিখা দেখে অতীতে মায়ের নির্মম মৃত্যুর স্মৃতিতে আতঙ্কগ্রস্ত হয়ে জ্ঞান হারায় মহুয়া। অবচেতন মনে মায়ের বাঁচার আর্তনাদ করতে থাকা এই মেয়েটিকে সামলাতে গিয়ে তীব্র এক অসহায়ত্বে পড়ে ইয়ামিন। গভীর অরণ্যের এই ঝোড়ো রাতে মহুয়ার লুকানো ক্ষতের ভার কীভাবে বহন করবে সে?

ভোরের মিষ্টি আলোয় মহুয়াকে কোলে তুলে ফেরার পথেই হঠাৎ অস্ত্রধারী পাহাড়ি সন্ত্রাসীদের মুখোমুখি পড়তে হয় ইয়ামিনকে। অজ্ঞাত এক নির্দেশে মহুয়াকে ছিনিয়ে নিতে উদ্ধত লোকগুলোর সামনে একাই রুখে দাঁড়ায় ইয়ামিন। নদীর তীরে উদ্যত রামদার নিচে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে মহুয়ার শেষ প্রার্থনা কি তার অজানা প্রেমিকের কাছে পৌঁছাবে?

পুলিশের হুইসেলের বুদ্ধিতে সন্ত্রাসীদের হাত থেকে বেঁচে শেষমেশ কাঙ্ক্ষিত মল্লিক বাড়ির খোঁজে পৌঁছায় মহুয়া ও ইয়ামিন। কিন্তু স্থানীয় এক দোকানদারের কাছ থেকে জানা যায় দুবছর আগের এক ভয়াবহ আগুনে সেই বাড়ির সবাই ভস্মীভূত হয়ে গেছে। যার জন্য মহুয়া নিজের সবকিছু বিসর্জন দিল, সে কি তবে কেবল এক মৃত মানুষের মরীচিকা?

পোড়া মল্লিক বাড়ির স্মৃতি নিয়ে ফেরার পথে রাত নেমে এলে নদীর ঘাটে এক ছাউনি দেওয়া নৌকায় বৃষ্টিতে আটকা পড়ে তারা। কিন্তু ভোরে গ্রামবাসীর চোখে ধরা পড়ে মাতব্বরের সালিশে চরিত্রহীন অপবাদে জঘন্য এক শর্তের মুখোমুখি হয় দুজন। মহুয়াকে মাতব্বরের পাশবিক হাত থেকে বাঁচাতে ইয়ামিন কোন চরম সিদ্ধান্তের দিকে পা বাড়াল?

সালিশের ঘরে আটকে থাকা অবস্থায় মহুয়াকে মন থেকে স্ত্রীর মর্যাদা দিতে চাইলেও মহুয়ার মনে শুধুই তার মৃত পত্রপ্রেমিকের অস্তিত্ব। প্রত্যাখ্যাত ইয়ামিন যখন ক্ষুব্ধ, তখনই প্রভাব খাটিয়ে তাদের উদ্ধার করে নিয়ে যান দাদাজান। নিম্নবিত্ত পরিবারের মেয়েকে নাতির বউ হিসেবে কিছুতেই মেনে না নেওয়ার এই ঘোষণায় দাদাজান ভেতরে ভেতরে কী মারাত্মক ষড়যন্ত্র আঁটছেন?

বাসর রাতের নির্জনতায় দাঁড়িয়ে মহুয়ার মুখোমুখি হয়ে নিজের প্রথম ভালোবাসা তানিশার মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনার কথা প্রকাশ করে ভেঙে পড়ে ইয়ামিন। সেই ক্ষত ভুলতেই চার দেয়ালে বন্দি হয়ে পায়রার সাথে সখ্য গড়ে নব্বই দশকের চিঠি লেখার পাগল খেলায় মেতেছিল সে। কিন্তু ইয়ামিনের মুখ থেকে সেই উড়ো চিঠির কথা শুনে কেন মহুয়ার বুকের রক্ত হিম হয়ে গেল?

একই লকেট এবং চিঠির অতিগোপন কথা তুলে ধরে মহুয়া প্রমাণ করতে চায় যে সে-ই সেই পত্রপ্রেমিকা 'মরীচিকা', কিন্তু বিশ্বাসঘাতকতায় ভীত ইয়ামিন তাকে বিশ্বাস করতে অস্বীকার করে। ভোরে ঘুম ভাঙতেই আয়দার হাতে মহুয়ার ফেলে যাওয়া শেষ চিঠি দেখে স্তব্ধ হয়ে যায় ইয়ামিন। পাগলের মতো গাড়ি নিয়ে মহুয়াকে খুঁজতে গিয়ে কোন অন্ধকারের শিকার হলো সে?

দশ দিন কোমায় থাকার পর চোখ মেলে ইয়ামিন আবিষ্কার করে সবাই মহুয়ার অস্তিত্বকেই এক কাল্পনিক ভ্রম বলে অস্বীকার করছে। মাতব্বর থেকে পরিবার—সবার মুখে একই কথা শুনে নিজেকে উন্মাদ মনে হতে থাকে তার। কিন্তু সার্ভিসিং থেকে আসা গাড়ির ভস্মীভূত ডাস্টবিনে আধপোড়া সেই চিঠিটি কি প্রমাণ করবে যে মহুয়া কোনো কল্পনা নয়, বরং এক রক্তমাংসের বাস্তবতা?

বাবার জোরজবরদস্তির বিয়েতে বিষপানের শেষ মুহূর্তে এসে মহুয়াকে উদ্ধার করে জীবনের চরম সত্যিটা উন্মোচন করে ইয়ামিন। দাদাজানের অতীত শত্রুতা ও ষড়যন্ত্রের সমস্ত অন্ধকার ভেদ করে অবশেষে কি মিলিত হতে পারবে এই দুই আহত হৃদয়? পায়রার শুভ্র ডানায় ভর করে তাদের ভালোবাসার নীড়ে কি শেষমেশ নেমে আসবে পরম প্রশান্তি?